張大千是20世紀最傳奇的畫家。
他是五百年來精鑒第一人，
也是天下第一造假高手；
他是中國畫家中作品最多的，
在“億元”時代不斷創造市場奇跡。
張大千曾論畫：“畫中要它下雨就可以下雨，要出太陽就可以出太陽。造化在我手里，不為萬物所驅使……心中有個神仙境界，就可以畫出一個神仙境界。”
五百年來精鑒第一人
對徐悲鴻“五百年來第一人”的贊譽，張大千謙虛地回應：五百年來一人，說得太過了，太過則近于開玩笑了。但對自己的鑒定能力，張大千毫不謙虛地自稱“五百年來精鑒第一人”,還得意地說：“一觸紙墨，辨別宋明，間撫簽賻，即知真偽。”
張心慶說，“父親特別喜歡古代藝術大家，如石濤、朱耷、唐伯虎、鄭板橋等人的作品。只要是真跡，就不惜重金收藏，為此寧可不吃不喝不睡，甚至搭上了安家置地的本錢。買來后就不斷地鉆研、臨摹。”
大風堂弟子何海霞曾說，張大千戰后在北平，買一新宅準備入住，忽聞琉璃廠從偽滿人員處收來董源、趙佶等宋畫數件，遂賣房，換古畫。
1944年成都舉辦“張大千收藏古書畫展覽”,轟動一時，藏品從巨然、黃公望直到八大、石濤等。張大千擁有的石濤真跡最多。他曾對友人說，“收藏石濤真跡最多時約五百幅”.
這位鑒賞神手還是一代偽古高手。畫家葉淺予說張大千是所有中國畫家中最勤奮的，把所有古人的畫都臨過不止十遍。“他是身上拔一根毫毛，要變石濤就變石濤，要變八大就變八大，要變唐伯虎就變唐伯虎。”臺灣書畫鑒賞家、史論家傅申說。
“不僅古人，時人也學。”李永翹講了個故事：張大千學嶺南畫派創始人高劍父，高劍父在一旁驚呆了：如果不是自己在，一定以為是自己所畫。
張大千稱自己是石濤的再生。畫家陳半丁收藏的石濤精品冊頁是他畫的，他用假“石濤”換了石濤鑒定專家黃賓虹一幅真“石濤”.他偽梁楷的《睡猿圖》騙過了吳湖帆、葉恭綽等鑒賞家。上海地皮大王程霖生因專收石濤作品稱雄收藏界，可張大千私下對好友說：“程霖生收藏的一百幅石濤畫，十之七八都是我畫的。”
華盛頓佛利爾美術館收藏的《宋人吳中三隱》、紐約大都會博物館收藏的《石濤山水》和《梅清山水》、倫敦大英博物館收藏的《巨然茂林疊嶂圖》、臺北故宮（微博）博物院收藏的《二十一觀音》、《羅釋迦牟尼造像》等，其實都是張大千畫的。
張大千作偽，非議也不少。但傅申認為“張大千是血戰古人，一關一關打過去，過關斬將，從石濤、八大一直打到董源去，后來到敦煌去。我認為他是跟古人競爭以后的一種表現，就是他要勝過古人，要勝過當時的權威鑒賞家，勝過博物館里面的專家，所以最后其實對于他做的假畫，他都是很公開地講，這是我做的，那是我做的”.
曾任臺北故宮博物院書畫處處長的臺灣學者王耀庭，也認為張大千是爭勝古人，與古人對話。“張大千在舊金山的四十年回顧展上一一點評：‘我畫得比唐寅、仇英還好’、‘我這張畫超越了宋人'.”王耀庭說書畫史上自認能超越古人的只有張大千和董其昌。
