1937年“七·七事變”后，日寇占領(lǐng)了北平（北京），此后進(jìn)入長達(dá)八年的抗戰(zhàn)時期。身在京城的藝術(shù)大師們不畏日偽的威脅，以不同方式投身抗戰(zhàn)，在敵人面前正氣凜然，表現(xiàn)出不屈的民族氣節(jié)和強(qiáng)烈的愛國情懷。
齊白石是20世紀(jì)蜚聲海內(nèi)外的“國畫大師”,北平淪陷，老人悲痛萬分。當(dāng)時他已73歲高齡，在北平大學(xué)藝術(shù)專科學(xué)院兼職，傳授書畫技藝。北平被日軍占領(lǐng)后，學(xué)校由日本人管理，并配日文教員，院長徐悲鴻憤然離開了學(xué)校，日本人便邀齊白石主持學(xué)校事務(wù)，還派人送去聘書。齊白石接過裝有聘書的大信封，提筆在上面寫下“齊白石死了”五個大字，隨即將聘書原封退回，不久便辭職了。
日偽當(dāng)局為掩飾侵略嘴臉，企圖請出幾位社會名流和賢達(dá)之士為其涂脂抹粉，以此表現(xiàn)“日中親善”、“大東亞共榮”.他們相中了齊白石，幾次派人登門，邀請他出山，都遭到白石老人的拒絕。但日偽頭子們不死心，有的請他吃飯，有的送他禮物，有的請他照相，有的請他參加盛典，都被齊白石先生一一拒絕。他不出大門一步，也不輕易見生客。侵華日軍的頭面人物板垣、土肥原曾親自出面，采用拉攏、引誘、威逼的手段，要齊白石為他們服務(wù)或加入日本國籍或到日本去等等。面對日寇，齊白石斬釘截鐵地說：“齊璜（師傅起的名字），中國人也，不去日本。你硬要齊璜，可以把齊璜的頭拿去！”
齊白石畫技超群，素以畫蝦、蟹、雞雛最為精妙，被公認(rèn)為“三絕”,其作品頗受青睞。日偽頭子們也喜歡齊白石的畫，都想弄兩張掛在家中的客廳里以示高雅，實際上就是為了裝裝門面。但齊白石先生不與敵偽交往，為此日偽常以買畫為名，前去騷擾。于是，他在門上貼出“白石老人心病復(fù)作，停止見客”或“畫不賣給官家，竊恐不祥”之類告示，以此拒絕將畫賣給“敵偽的大小頭子”.
1942年9月，日偽華北政務(wù)委員會所屬中國留日同學(xué)會創(chuàng)辦了《中國留日同學(xué)會季刊》，并請齊白石作畫，齊白石先生推脫不過，畫了一幅《螃蟹圖》。畫面上是四只歪歪扭扭的螃蟹，隨即被該刊印在第一號目錄頁上方，署名“白石老人”.
齊白石先生何以給日偽刊物畫螃蟹呢？原來他是用四只螃蟹象征日本國土由四個島嶼（即北海道、本州、四國、九州）組成，意在冷眼觀日本，“看你橫行到幾時！”如此形象地從本性上諷刺和揭露日偽的美術(shù)作品，且重復(fù)地在該雜志發(fā)表了三次，其影響力可想而知。后來漢奸們感覺不對勁兒，到第四號時將目錄頁文字上方的插圖改換為日本畫家末田利一的《車馬圖》。
齊白石先生曾在《自述》中寫道：“我見敵人的泥腳愈陷愈深，日暮途窮，就在眼前，所以拿老鼠和螃蟹來諷刺它們。有人勸我明哲保身，不必這樣露骨地諷刺。我想：殘年遭亂，死何足惜，拼著一條老命，還有什么可怕的呢？”表現(xiàn)出大師崇高的民族氣節(jié)和巧妙的斗爭藝術(shù)。
據(jù)《北京晚報》
