炕圍畫也叫墻圍畫，俗稱“炕圍子”,是農村老百姓為防止炕周圍墻面脫落損壞，同時為美化居住環境而創造的一種藝術裝飾。它融壁畫、年畫、建筑彩繪于一體，具有明顯的實用功能和審美功能。上世紀80年代以前，炕圍畫在山西省各地均有分布，其中尤以原平、代縣的炕圍畫最為著名。
晉北屬高寒地帶，農村中家家戶戶都用火炕取暖御寒。炕上的墻面極易脫落起皮，經常蹭臟衣物被褥。于是人們先以刷墻所用的白土調以膠水，在環炕的墻上涂一高約二尺的“圍子”,這樣既保護了墻面，又使人們免遭了臟衣污物之累。
實用性有了，但無美感。于是人們又以墨線繪以簡單的線條邊飾，中間再畫幾枝蘭葉墨花。稍后又以顏料做底，色彩畫花，桐油涂罩。既鮮艷亮堂，又堅固耐久。日常臟污了，以濕布揩擦，則又光亮如新。就這樣，炕圍畫開始在民間流行起來。
后來，由于眾多兼擅宮廷、廟宇彩繪的畫匠投身此業，各種建筑彩繪圖案、表現形式得以大量的借鑒和引入。而民間木版年畫在城鄉的盛行，各種畫傳圖譜的刊印流傳，又為炕圍畫的內容提供了豐富多彩的“藍本”.
炕圍畫形式上仿壁畫，風格上納建筑彩繪之風，色彩明快、艷麗，大雅大俗。題材與內容一般為農村群眾喜聞樂見的傳統戲曲、歷史人物、山川河澤、花鳥魚蟲、蔬菜水果等等。線條單純、主題突出是炕圍畫的主要特點。
人物畫舊時多取材于歷史典故，話本傳說。一般有“桃園三結義”“三顧茅廬”“二十四孝”等。現時則多選用神話傳說、戲曲故事，一般為“嫦娥奔月”“白蛇傳”“紅樓夢”“梁山伯與祝英臺”等。有的是各種“選段”的集錦式“會串”,有的則以“連臺本戲”表現。
花鳥畫是深受人們喜愛的畫空內容，常畫的有：牡丹富貴、孔雀開屏、鵲鬧冬梅、蘭花沁香、山茶吐蕊等。山水畫多為高山奇峰、飛瀑流泉、碧樹煙云。風景畫則多是各地名勝：北京的頤和園、北海的白塔、杭州的西湖、蘇州的園林、桂林的山水，以及由此變化而來的青山碧水、樓臺亭閣、長橋曲欄、綠樹白云構成的各種畫面。
然而“重頭戲”還屬鍋臺畫和看墻畫。鍋臺上方的稱為鍋臺畫，無鍋臺處則為看墻畫。由于其面積大，位置顯，因而使得匠人總是把最拿手的本事，用在此處顯露。內容多吉祥喜慶，如娃娃坐蓮花為“連生貴子”,錦雞與花是“錦上添花”,貓與牡丹蝴蝶組合為“耄耋富貴”,鹿鶴相聚則是“六合同春”,松竹梅為“歲寒三友”,花瓶中插月季花則是“四季平安”.
炕圍畫一般高約80厘米至100厘米，大致以人平坐肩不觸粉為度。其構成有一套固定的程式，即以上下兩組邊道，按照一定的規格布置而形成其主體框架，中間等距離安排以各種畫空。既具完整對稱的裝飾形式美感，又具簡繁對比，主從相映的豐富表現內涵。炕上部分是其主體，鍋臺畫、灶頭畫、看墻畫是其外延部分。
炕圍畫畫空、邊道以外的空間部分所涂色彩稱為底。寧武、五寨一帶喜用紅棕色，紅火濃艷，強烈醒目，原平、代縣、繁峙一帶則多用綠色，素雅大方，清新悅目。二者各具其妙，各悅所好。邊道圖案是炕圍畫的精華所在，評定一套炕圍畫的精劣高下亦多以此為標準。
具體說來，炕圍畫分如下工藝步驟：先用干石粉和泥（也有用石膏）作漿狀涂料，薄施于壁，然后以膠礬水浸之并磨平，接著就起草作畫，畫好后漆上桐油（現多用清漆）。人們根據家庭情況決定炕圍畫的“粗”“細”,細炕圍畫用工多，花費比較大，需要工筆細描、且著色講究，而粗炕圍畫則相對而言用工少、成本低。在生活不富裕的農家里，多做粗炕圍畫，俗稱“包黃土”.具體做法是先用細黃土刷墻，然后用黑筆劃分出長方格子的區間，在格子里畫上些圖案，最后刷上桐油。
炕圍畫大多出于民間藝人之手，他們的手藝全靠師承代代沿襲相傳，尤其是那些能畫一手“大開染”“小開染”（工筆重彩）的畫匠們倍受尊重。上世紀80年代以后，農村的生活習俗發生了很大的變化，土炕逐步淡出人們的視線，炕圍畫賴以生存的土壤逐漸消失了，炕圍畫手藝傳承也陷入窘境，幾近消亡。
據翰墨書畫網
