古代畫家使用顏色，各有不同的手法，不能一概而論。并且隋、唐、五代、兩宋的畫家們使用顏色的方法，在文獻上很少記載，有的也僅僅是“片言只字”.這里所寫出的，雖還都是些普通方法，但卻比較重要，可以上接兩宋的民族繪畫色彩上的優良傳統。
一、李衍說“承染”“籠套”
他在《竹譜》一書中說：“承染‘是最緊要處，須分別淺深、翻正（反面葉正面葉），濃淡。用水筆破開時，忌見痕跡，要加一段生成（這是用兩支筆，一支蘸顏色，一支蘸水，先在應該重的地方畫上顏色，再用水筆烘破開，使它越來越淡，但用一支筆先蘸水，筆尖上再蘸顏色來承染也可以），發揮畫筆之功，全在于此。
若不加意，稍有差池，即前功俱廢矣。法用’番中青黛‘（像廣花。不泛葡萄紅色。南洋所產，中國藥店出售）或福建’螺青‘（即花青）放盞內……看得水脈（就是說，一片竹葉，哪頭是葉尖，哪頭是葉基），著中蘸筆承染（由葉的中間著筆染下）。嫩葉則淡染，老葉則濃染。枝節間深處則濃染，淺處則淡染，臨時相變輕重。（這一段是在勾出形象以后，未染綠色以前，先用花青染出有濃有淡的底子，這是著色的第一步。（唐宋一切葉子的染法，都是如此。）調綠（石綠）之法，先人稠膠研勻，別煎槐花水相輕重和調得所。（’得所‘是適宜、適合的意思。用槐花水和調，也是唐宋傳下來的方法。槐花水代替了’漆姑汁‘,見張彥遠論色。）依法濡筆，須輕薄涂抹，不要厚重及有痕跡。亦須嵌墨道遏截，勿使出入不齊，尤不可露白。（’露白‘是說墨道與顏色之間露出白紙。這是勾填法，是把顏色填進墨道里面去，不是先把墨道用顏色掩蓋，完畢后再行勒出的勾勒法。）……二籠套’是畫之結果，尤須縝密。侯設色干了。、仔細看得無缺空漏落處，用干布：爭巾著力拂拭，恐有色悅落處，隨便補治勻好。除葉背外。（葉背色淡）皆用‘草汁’籠套（籠套是籠罩套染的意思）。葉背只用淡蘸黃籠套。”（“草汁”即草綠。又叫“汁綠”,是花青藤黃合成的綠色。）李衍這方法--承染、籠套。經作者實驗，不僅是染竹葉，任何葉子都可以用這方法。無論絹或紙（熟紙）。先用花青染出濃淡，分出反正向背陰陽和光的明暗，就著巳染過花青的，用二綠三綠輕輕地染上去，花青色重的地方，石綠要更薄些，花青淡的地方--光線明的地方，石綠要比較著厚一些。這樣，就顯出花青重的地方。石綠要更薄些，花青淡的地方--光線明的地方，石綠要比較著厚一些。這樣，就顯出花青重的地方，石綠顯著深暗，花青淡或沒有的地方，石綠顯著鮮明，這是正面的葉子。葉子的背面，一般的都是比正面要淺一些，或是淡一些，這要用“綠花”去染。嫩枝用“枝條綠”去染。當要染石綠時，首先是把石綠兌膠，兌槐花水調合。這樣作，不單是增加顏色的鮮艷，而且還增加它的固著力。干后，用潔凈的布巾去擦，看石綠是不是固著不動。如果有些掉色，這就不光是在掉色的部分去補救，還要在全部涂上石綠的部分，用槐花水合膠水再輕輕用軟羊毫筆罩一遍。等到石綠顏色已經穩固不動，再用藤黃兌花青的草綠罩染，一遍不夠，還可以再染。背面還要襯托。這是民族繪畫優秀傳統中使用石綠再加罩染的重要方法。
二、王概、迮朗說使用粉
王概說：“或著白花，或合眾魚，凡絹上正面用粉，后面必襯。……著粉法；正面著粉，宜輕宜淡，要與墨匡相合，不可出入。如一層未勻，再加一層，故宜輕，便于再加。
染粉法：如牡丹荷花雖經傳染，必再以粉染其尖，方有深淺層次；諸花之瓣，如求嬌艷，亦必先于粉上架染。
絲粉法：花如芙蓉、秋葵，瓣上有筋，須勾粉色；染菊花每瓣亦有長筋，以粉絲出，并勾外匡，再加色染。點粉法：寫生花不用勾匡，只以粉蘸色濃淡點之……若點花蕊之粉，須臺藤黃，不可過深，入膠宜輕，點出黃蕊。方外圓內凹，不晦暗也。
襯粉法：絹上各粉色花，后必襯濃粉方顯。若正面乃各種淡色，背面只襯白粉；若系濃色，尚覺未顯，則仍以色粉襯之。若背葉，正面色用淺綠，背面只可粉綠對，不可用石綠。”
迮朗說：“積粉之法，如畫牡丹、芙蓉花之類，素絹蒙于粉本之上，以粉逐瓣染成，每瓣邊上濃粉，另筆蘸水染至根頭，是日積粉。積成之后，用各色從根染出，留其白邊。染成之后，真如辯瓣懸空。迎風欲動工細極品也。
點珠，用筆蘸厚粉點去，干時每點中有凹下處。不妨也。由是以推，畫大紅牡丹，亦有丹砂積成如積粉法，用脂及洋紅染瓣邊至根后，以淡朱標襯背，其紅自鮮厚。”
由兩家看使用白粉方法，都是主張兩面敷粉（襯背）的。惟用蛤粉，只宜正面使用。背后襯托，最好是鈦白、鋅白較妥。
三、各家說使用朱砂
王概：“朱標著人衣服。好砂用畫楓葉欄楣寺觀等項。……中間鮮明者，曬干加膠。用著山茶、石榴大紅花瓣，以胭脂分染。在下沉重，只可反襯。”
沈宗騫：“傾出黃膘水……作人物肉色及調合衣服諸樣黃色，以其鮮明愈于赭石多多也。出黃膘后……可作工致人物衣眼及山水中點用紅葉之類。”
迮朗：“凡染大紅，以二朱為地，用淡脂染六七次，以濃脂細勾，自然鮮艷。……惟烘染既足，礬一兩次，則絹紙爛后，顏色仍鮮，所謂以人力護其天真也。
……凡染大紅，以二朱為正，固已。又有于黃瞟下取其稍有紅色者，加入二朱內作地，初覺其有黃色，以洋紅染之至六七次。極紅而正，然后以脂勾出。若絹本以”三朱“（應是頭朱）襯背，或用鋁粉襯，其紅倍覺鮮明。……蓋胭脂多染則濃而帶黑，洋紅多染則厚而仍鮮。丹砂之上，加染數次，倍覺鮮艷奪目。”
由這三家所說，在使用大紅顏色上，還不止僅用二朱，尚須用胭脂、洋紅分染，并還須使用重膠，還須上礬，還須襯背。迮朗主張用洋紅分染，比用悃脂更加鮮艷，這是很正確的。
四、各家說使用青綠
王概：“凡正面用青綠者，其后必以青綠襯之，其色方飽滿。……‘石青’其上輕清色淡者。用染正面葉綠，方得深厚之色。其中為質粗細得直，為色深淺正當者，用著純青花瓣及鳥之頭背。最下質重而色深者。用著鳥之翅尾及襯深綠葉后。
凡著鳥身花瓣，青淺者以靛青分染，深者以胭脂分染。‘石綠’其上色深者，只宜襯濃厚綠葉及綠草地坡。其中色稍淡者，宜襯草花綠葉，或著正面，罩以草綠，或著翠鳥。用草綠絲染，其下色最淡者，宜著反葉。凡正面用石綠，俱以草綠勾染。
深者，草綠宜帶青，淺者。草綠宜帶黃。（作者按：王概說石綠‘其上色深，其下色最淡’應是上面的色最淡，下面的色最深。）如絹上，正面用草綠，只宜背襯石綠；苦扇頭、紙上用濃重之色，不能反襯，則用于正面，再加草綠染勤。方覺厚潤。未可一次濃堆，不妨數層漸加。則色勻而無痕跡。”
沈宗騫：“凡山石：青多者，用石綠嵌苔；綠多者，用石青入石綠嵌苔。若筆意疏宕，則設色亦宜輕。合用青綠以籠山石。純用淡石綠以鋪草地坡面，而苔可不必嵌。”
迮朗：“至于用綠，亦宜數層漸加，不可一次濃堆。紙上正面著綠，宜以草綠罩之。絹上正面草綠，背面襯以石綠，只宜淡用，不可厚涂。致奪草綠本色，翻覺減趣。二青可作蝴蝶花及染荷葉正面老綠諸邑。‘三青’可作牽牛，翠眉等花，又嵌點夾葉雜草及人外衣并襯絹。其青深者，用胭脂勾染，其青淺者，用花青勾染。前人衣折用墨勾，花草用紫勾，古畫可細玩。
（作者按：迮朗把石青的頭青、三青倒置。他也引李銜說施用石綠，必以槐花水調和，今從略。）上面三家所說使用青綠方法第一、有紙絹的不同；第二、他們都是說畫在”繪絹“（錘扁了絲，施上膠礬的熟絹）上，而不是畫在”原絹“（生絹、圓絲絹、不把絲錘贏。不加膠礬）上。唐宋使用青綠，由于是用”原絹“,所以都在正面涂抹，背面襯托，正面再加”草色“罩染。不是像王概等所說，正面用草綠，背面襯石綠--雖然他們也說過正面用石青石綠。（李衍所說也是用”原絹“）。
又唐宋人使用青綠之前，有的先用花青分染出深淺反正濃淡（石綠），有的是先用墨分染深淺反正濃淡（石青），然后再上青綠，再進行分染。這三家僅僅局限在使用”繪絹“上。但使用繪絹，用三家的方法。也是非常鮮麗的。據微信坦腹齋
