陸機《平復帖》是在魏晉殘紙未發現之前，中國僅存的古代書家紙墨跡，此帖全文如下：
彥先羸瘵，恐難平復。往
屬初病，慮不止此，此以為慶。承
使唯男，幸為復失前憂耳。
吳子楊往初來主，吾不能盡。
臨西復來，威儀詳跱，舉動
成觀，自軀體之美也。思識
量之邁前，執（勢）所恒有，宜
稱之。夏伯榮寇亂之際，聞
問不悉。
《平復帖》筆法靈異，橫豎奇斜，點畫粗糙，轉折多用絞轉，字形左高右低，行距軸線左右不定，章法呈現出爛漫而不失正統的風格。說實在話，《平復帖》在2000年的傳承之中，很多時期并不被看好，認為它是民間筆法，有些寫法不被后來的書法家所接受。說白了，是《平復帖》難以臨摹。你可以臨摹王羲之《蘭亭序》，索靖的《月儀帖》，但是卻很難臨《平復帖》。由于以上原因，《平復帖》被疑為偽品。樓蘭殘紙發現后，卻證實《平復帖》是真品，樓蘭殘紙中大量的行書的筆法、章法和陸機的相吻合，也和索靖的《月儀帖》相合，證明它們是同時代的流行書法。
魏晉殘紙的行書主要有尺牘、書信抄本、簡牘紀事等等，也有一些習字的墨跡。殘紙的筆法上極為豐富，無論是橫豎筆，還是挑筆、折筆，點畫之間有一種古樸的力量。行筆厚重，婉流，略帶華麗之氣，卻無輕浮之感。字式結構多彩多形，有菱形、長方形、長形、正方形、不規則形，幾乎囊括了后來全部字形的形態。在章法上，黑白相讓，軸線搖曳多姿。有的一行字就如同用繩子穿起來的小石子，顯得頑劣而又可愛。如《濟白守殘紙》、《十二月》、《十一月》、《五月二日》、《之者間常》、《張濟》、《急就篇》。行書作為中國書法中最能宣泄個人情感的書體，是在行書、楷書的基礎上變異的。
草書體在魏晉時期之所以盛行，與魏晉士族階層自由浪漫追求個性的生活方式有關。魏晉時期玄學盛行，士族在對現實社會不滿，對人生無常的狀態不滿，可以說他們是當時社會的“憤青”.在生活上他們追求奢侈、華麗，斗雞戲狗，飲酒嗑藥，經常呼朋喚友舉行Party,在書法上影響到了對舊書體的不滿，并在此基礎上開始了創新。草書筆法和結構恰恰迎合了士族的情緒和生活情調。事實上，當時的許多草體是按照個性隨筆而寫的，不被人辨認。用今天的話來講，就是寫了一批別人不認識，甚至自己過后也不認識的字，卻成為了一種新的書體。這一點對我們今天繼承和發展書法具有值得思考的空間。任何書體，包括筆法、章法、字形最初都是由少數人寫出來的，為新的書體創造環境，是魏晉書法給我們的一大啟示。
