蘭州市東西狹長的地理環境，決定了市區內每隔一段都會形成一個商業節點，而每一個商業節點都有自己的標志性商業形式。從東到西：東有東部服飾批發廣場、西關有亞歐商廈、西站有西太華……這些商業節點之間形成了一條明顯的“商脈”，而小西湖位于西關與西站中間，應該是這條“商脈”上不可缺少的一個節點，經過多年的發展小西湖商圈的功能也日益完善，做為一些老商戶對小西湖商圈的發展和變遷更是深有感慨，正是小西湖商業態形式的多元化讓一個個小商戶變成了大老板。
在義烏商貿城經營的3000多戶商戶中，楊小青并不是最早一批入駐義烏商貿城的“元老”。但作為義烏商貿城二期市場經營玩具規模最大的經營戶，楊小青卻親自見證了新義烏商貿城的發展和小西湖商圈的崛起。
“現在我們平均每天要接待200多位顧客，有時遇到節假日，甚至還接待過四五百位顧客。”楊小青一邊低頭記賬一邊告訴記者。雖然是周一的早上，楊小青經營的飛靈玩具店內顧客卻一直沒有斷過。據楊小青介紹，早在2004年義烏商貿城二期市場啟動的時候，他便在此經營玩具。“二期市場剛啟動的時候，每天只有十幾個顧客，開始的生意不太好。”楊小青告訴記者，由于大家對新義烏商貿城還不熟悉，出于購買習慣還是喜歡去老義烏購買，因此楊小青最初也曾遭遇過“門庭冷落”的慘淡。
考慮到新入駐經營戶面臨的困難，義烏商貿城也曾為他們極大程度地減輕負擔。租金優惠、免收電費、物業費等等措施，讓有些暫時面臨困難的商戶都堅持到了最后。通過義烏商貿城打造的商圈的帶動，義烏商貿城二期市場很快也紅火了起來，“現在的營業額一年比一年好，經營的范圍也由最初的玩具發展到現在包括體育用品、童車等上千種產品。”楊小青的店鋪也由最初的店鋪擴大至現在的160多平米，是當年入駐新義烏時的3倍。
眼看著自己的生意越做越大，楊小青在結合市場后又將目光轉向了品牌化發展，目前由他代理的玩具品牌多達上百種。而在義烏商貿城的帶動下，隨著日趨成熟的小西湖商圈，楊小青的客戶也由最初的蘭州市民，發展到周邊地縣顧客，再到現在從新疆、內蒙古等地遠道而來的顧客。“在義烏商貿城經營的這幾年間，我的客流量比當初已經增加了幾十倍，”楊小青告訴記者，自己生意的紅火，也從另一個方面說明了小西湖這個成熟商圈所帶來的輻射效應。
小西湖，這個在歷史上被蘭州人稱為“黃金旱碼頭”的風水寶地，在上世紀90年代初的時候，還只是一些簡陋的平房和大棚，所有的交易都在極其簡陋的環境中進行。由于馬路高于經營場地，人們便把這里稱為“地窩子市場”。從1996年開始，溫州城、義烏城、民貿城、女人街……各大商場的陸續誕生，使得這里的商氣和人氣與日俱增，從而形成了如今繁華的小西湖商圈，像楊小青一樣當年的小商販現在變成了身價百萬的大老板，這正是小西湖商圈的不斷成熟，帶給人們的好處。
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