毛公鼎又稱鼎、毛公鼎，因制器者為毛公，故名。
毛公鼎的時代要晚于上節(jié)介紹的散氏盤，是周宣王時期的重器。清道光末年出土于陜西岐山，上有銘文三十二行，共四百九十七字，為我國已發(fā)現(xiàn)的先秦時期青銅器銘文字?jǐn)?shù)最多的。現(xiàn)藏于臺灣故宮博物院。
毛公鼎銘文，記述王命重臣毛公輔國協(xié)事，毛公感周王委以重任及賞賜豐厚，鑄鼎紀(jì)念，并記載了毛公衷心向周宣王為國獻(xiàn)策之事，被譽(yù)為“抵得一篇《尚書》。”郭沫若考證認(rèn)為：“銘全體氣勢頗為宏大，泱泱然存周宗主之風(fēng)烈。”
毛公鼎字形結(jié)構(gòu)勻稱，與散氏盤橫式相反，結(jié)體方長，取縱勢，精氣內(nèi)斂，起止收藏，皆歷歷可觀，筆畫瘦勁流暢，氣勢磅礴，同時在金文特有的凝重感中增加了靈動的秀氣，先前其他銘文中那種肥厚的筆畫和點團(tuán)正趨于消失之中，為周金銘文中的妙品。清代著名書法家李端清曾給予極高的評價：“毛公鼎為周廟堂文字，其文則《尚書》也，學(xué)書不學(xué)毛公鼎，猶儒生不讀《尚書》也。”
