自由快樂，人皆向往。對于黨員干部而言，什么樣的生活才是自由的、快樂的？明太祖朱元璋與大臣之對，或可提供一些啟示。
史載，朱元璋某日問諸臣：天下誰人最快活？有人說功高蓋世者，有人說位居顯赫者，有人說金榜題名者，還有人說富甲一方者……朱元璋聽后皆不滿意。大臣萬鋼答道：畏法度者最快活。此言一出，朱元璋大悅，稱贊其見解獨到。
自由快樂之人，必是敬畏法度之人；敬畏法度之人，多是嚴以自律之人。今天，正風反腐之下，很多人感受到了這種自由快樂。也有干部認為“官不聊生”，感嘆不舒服、不自由了。在一定意義上說，這種心理與其對自由的觀念看法密不可分。誠如馬克思所言，法典是人民自由的圣經。然而道理容易明白，但在潛意識和直觀感受中，有人還是把自由視為不受限制、沒有約束，或者少受限制、鮮有約束。問題是，無所限制的自由必然是扭曲的，也是不真實的，只能存留于想象之中。誰要真是如此任性地看待自由，無所顧忌、不知敬畏，誰就終將付出慘重代價。
建構在自律基座上的自由，才是真正的自由。二者并非彼此孤立，更非相互矛盾。從邏輯上講，自律是前提和保障，自由是目的和依歸。俗話說，“沒有框的玻璃容易碎”。沒有自律，自由就如同斷線風箏、脫韁野馬，必然橫沖直撞、不受節制，終將走向自由的反面。“自律的，才是自由的”“不自由即是自由”，聽上去有些矛盾，卻是最現實、最真切的道理。
“畏則不敢肆而德以成，無畏則從其所欲而及于禍。”把握好“畏”與“德”、“不自由”與自由的辯證法，黨員干部方能內心澄明、動靜有常。比如，不拿不該要的錢，不看著別人碗里的肉眼紅，不搞物質攀比，亦無人情羈絆，就會得到物質的自由；做好該做的事，盡到應盡的責，不用“把領導表情當自己心情，把領導嗜好當自己愛好”，就會收獲干事的自由；守好為人處世底線，不碰黨紀國法紅線，有坦然之樂而無囹圄之憂，精神的自由也就可期。
相反，如果不能恪守自律、遵守法度，就會導致身心雙重的不自由。一些干部身陷腐敗泥潭，守著大堆錢財，時常夢中驚醒，吃不好、睡不著，就如同戴上了沉重的枷鎖。以此言之，一些腐敗分子失去自由的標志，不在鋃鐺入獄之日，而在第一次伸手之時。在公布的貪官懺悔錄中，有多少人提到，“開會提心吊膽，老是害怕被帶走”“白天在人前強作鎮定，晚上在家中擔驚受怕”，哪里還有一絲幸福和自由可言？
改進作風，不僅要靠黨紀法規的外在約束，也有賴于干部的嚴格自律。具體言之，就是敬畏誓言、敬畏法度、敬畏程序，珍惜家庭、珍惜名節、珍惜眼前雖平淡卻長久的生活。還應明白手中權力來自哪里、用權界限劃在哪里，明確哪些不可為、哪些必須為。始終保持“邊界意識”，心有所畏，言有所戒，行有所止，凡事明明白白、清清爽爽。各級干部尤當懂得，干事用權不能太輕松舒服了，秉持“如臨深淵，如履薄冰”的態度，時刻自重自省自警自勵，做到慎獨、慎初、慎微、慎友，方能收獲內心的寧靜平和，抵達“從心所欲不逾矩”的境界。
