資料圖片：印度購自俄羅斯的二手航母“戈爾什科夫”號
5月末，俄羅斯為印度改裝的“戈爾什科夫海軍上將”號航母本來準備進行首次試航。但由于天氣原因，計劃推遲了。這艘耗時8年改裝的航母可謂“千呼萬喚不出來”。
面對俄羅斯一而再、再而三的“拖延”戰術，印度方面顯然失去了耐心。印度國防部部長安東尼就曾公開強調，印度必須在2012年12月從俄羅斯接收這艘航母。印度太渴望擁有多艘航母了。
從地圖上看，印度處于南亞次大陸，三面環海，形同一把尖刀插入印度洋。長期以來，印度一直視印度洋為“命運之洋”、“未來之洋”，并努力將其變為“印度之洋”。
印度認為，要想真正控制印度洋，必須擁有3艘航空母艦：一艘控制印度東面的孟加拉灣，一艘控制印度西面的阿拉伯海，剩下一艘作為機動力量，以備快速支援或前往“利益攸關”海域。為使航母成為印度實現 “印度洋控制戰略”的核心力量，實現擁有3艘航母的戰略目標，印度采取國外購買、改造和自主研制“三管齊下”的辦法來加快航母發展步伐。
上世紀50年代初，剛剛獨立不久的印度在國家百業待興的情況下，不惜重金從英國買來輕型航母“維克蘭特”號，成為亞洲第一個擁有航母的國家。在1971年的第三次印巴戰爭中，“維克蘭特”號航母發揮了重要作用，對巴海空進行了成功的封鎖，共擊沉、俘獲巴商船43艘，為印度海軍打贏戰爭立下大功。
20世紀80年代以后，“維克蘭特”號已步入“老年”，嘗到過甜頭的印度海軍認為一個航母編隊已不能滿足需要，1986年，印度購買了英國退役航母“競技神”號，又耗資5000多萬英鎊對其進行現代化改裝，更名為“維蘭特”。1997年“維克蘭特”號退役后，“維蘭特”號成為印度惟一的戰略威懾力量。
進入上世紀90年代后，印度加緊實施“藍水工程”計劃，加強海軍遠洋進攻能力建設。在這個宏大的戰略計劃中，航母的發展始終處在中心地位。2004年1月，印度與俄羅斯簽署購買“戈爾什科夫海軍上將”號航母的協議。
“戈爾什科夫海軍上將”號系蘇聯“基輔”級垂直/短距起降飛機航空母艦，印度購買后由俄羅斯進行改裝，預定2008年交付，但由于受金融危機影響，價格由15億美元攀升至23億美元，交付日期一拖再拖，最后定于今年年底交付印度海軍，將更名為“維克拉瑪蒂亞”號。
改裝后的“戈爾什科夫海軍上將”號，滿載排水量4.5萬噸，航速29節，載員為1950人。改裝重點是加長飛行甲板，以便能讓米格-29K這樣的戰斗機進行正常起降。由于能夠搭載約35架米格-29K戰斗機，這會大幅提高印度海軍的海上制空能力，其單艦作戰能力已優于現役英、法、意等西方國家航母，也會使印度海軍在今后多年繼續在印度洋保持較大優勢。
印度的航母雄心遠不止于此。為確保自身擁有航母發展能力，成為印度洋真正的主人，印度于1999年制定了自建航母的宏偉計劃。第一艘印度自建航母被命名為“藍天衛士”號，后為紀念從英國購買的第一艘航母，又改名為“維克蘭特”號。
新“維克蘭特”號2009年2月開始鋪設龍骨，去年12月順利下水。這艘航母采用部分隱身設計，滿載排水量為4萬噸，共有5層甲板，最多可搭載30架艦載機。印度計劃在2015年前后將其部署到阿拉伯海沿岸。
美國著名的海權論專家馬漢有一句名言：“誰控制了印度洋，誰就控制了亞洲。”長期以來，印度一直為用自己國名命名印度洋而驕傲，但也為無法躋身海軍強國而“沮喪”。為此，印度確定了以本土為中心，向遠洋實施“軟控制”，伺機向印度洋以外海域擴張的海上發展戰略。
印度認為，其未來的經濟和政治都將系于“印度的海上未來”。為此，印度必須保持一種“強有力的軍事態勢”，以確保它能有效地“懾止任何其他大國海軍進入印度洋”。同時，隨著海軍力量的發展，印度還計劃把海軍的勢力擴展到從海灣到好望角的廣大海域，并計劃把海軍活動范圍拓展到東至南中國海、西抵地中海、南達南極洲的廣闊水域。
為實現這一目標，印度不斷增強海軍實力，將投入3萬億盧比(1美元約合50盧比)強化海軍，打造一支現代化的遠洋海軍。實現擁有3支航母艦隊的夢想，這將有助于提升印度海軍在印度洋上的遠程投送能力，使其成為真正意義上的“藍水海軍”，從而更好地為其海洋利益和國家利益服務。
與此同時，印度也一直希望能把在印度洋上游弋的外國軍事力量排擠出去。然而，美國一直將印度洋視為其戰略核心區，在這里至少部署了一個航母戰斗群。俄羅斯也希望控制印度洋，試圖反制美國。日本近期也借海盜問題向海外派兵，實現了在印度洋上“分一杯羹”的企圖。
諸多國家相繼將戰略觸角伸向印度洋，無疑會與印度的國家利益相沖突，大大地壓縮印度在印度洋的戰略空間，這一切都給平靜的印度洋埋下了爆發沖突的隱患。(余光恒 作者單位：蚌埠汽車士官學校)
