畫家吳定川是甘肅榆中人士，與我有鄉鄰之誼。2004年夏天，我在蘭州陳伯希先生的工作室與他相識，看到他清新灑脫的花鳥畫作品，聽到了他上下求索研習書畫的經歷。
吳定川在內心深處他一直將書畫藝術作為自己的人生目的。他以日常工作中慣有的執著和熱情從事書畫創作，將他的性情稟賦融會于水墨丹青之中。誠如其言：“我畫畫追求的是作畫過程的自由體驗，是一種精神的宣泄”.他筆下的花木、禽鳥、奔馬給人一種峻爽清逸的氣概，似乎是畫家對自由生命境界的向往。
位于甘肅中部的榆中，在自然景觀和人文環境方面，有一些與它周圍區域不同的特色。蔚然深秀的山林泉石不但調節著黃土高原的單調景觀，養育著那些在山林草莽中才有的禽鳥走獸，而且使生活于這片土地上的人們少了一些魯莽和浮躁，多了一些沉靜好學。吳定川出生在榆中青城一個富于文化氣氛的家庭，少年時期歷經憂患，但他始終以豪爽寬厚的態度待人，以灑脫自在的心情治藝，他的作品，可以說是這種激情與靜思結合的產物。他喜歡畫那些處于特殊環境中的花與鳥，善于培植花的勁健，放縱鳥的怪戾。讓那些寒柯奇石間的雀鳥在傲霜秋菊或蕭瑟蘆草之上白眼向人。他的畫幅上時時出現大筆揮灑，水墨氤氳的效果，經常以靈動多變的筆線、提按、頓錯，輔以潑墨、破墨相間的手法，巧妙利用生宣水墨自然滲化的規律，造成幽微玄妙的墨象。同時以長期研修所獲的經驗控制造型，在恣意揮灑中不失含蓄，蘊藉之味，特別在置陣布勢的構圖中注意整體形式感，使整體形式與筆墨的力度、節奏、韻律相生相應，自然生動，這整體上的苦心經營使他的畫經得起推敲，極少有率爾操觚的疏漏。
在風格趨向上，可以代表吳定川藝術氣質的是那些孤寂、蕭瑟而有蒼潤之致的作品。由于環境的要求和限制，他也借鑒民間藝術手法，畫了一些表現喜慶富貴氣象的花卉，但那些作品似乎不是他發自本心的創作。在花鳥之外，近年他開始畫奔馬、羯羊。寫意畫，與其說是作者在描繪客觀物象，毋寧說是在寫自己的內心情感和生活體驗，在這里，人格休養，生活積累和文化素質起著決定的作用。由于青少年時期的憂患經歷，加之在農村與馬、牛、羊休戚與共的生活，使他對馬和羊有著割舍不斷的情感。作為西北高原之子，吳定川著眼于它們自由強悍的生命活力，在大西北嚴酷的自然環境中，對馬的吃苦耐勞、勇猛頑強的進取精神；特別是羯羊的雄健霸氣；恰是吳定川抒泄胸懷，崇尚陽剛大氣，積極向上的精神本質的外化。他筆下的馬和羊的感染力來自它們的氣勢和韻致，墨團飛舞、筆線縱橫，寫出馬的卓然風骨，一派豪氣，畫出了羯羊的偉岸雄強，佇立崖巔，雄視大野，均以氣勢取勝，這就使吳定川筆下的奔馬和羯羊儼然成為西北高原自由生命的象征。
自然的“理”、“趣”與畫家的性格、理想，是寫意花鳥畫賴以存活的兩端，而維系、溝通此兩端，并使其平衡的支點，則是形式處理，即所謂“筆墨”、“布局”、“色彩”等技法修養。在我們身邊和繪畫史上有太多的例證，說明這三個環節對寫意花鳥的格調和境界的決定性作用。吳定川從事繪畫創作已經取得可觀的成績，其緣由就在于他深信只有在不受外來干擾的時候，才能保持藝術創造的心靈自由。雖然現在有許多人努力以“筆墨”代替自然的理趣與人的心性，但無數成功和失敗的繪畫實踐證明（并將繼續證明）那并不是中國繪畫的傳統精神，而只是巧妙的詞語游戲。我期盼堅守“外師造化，中法心源”藝術信念的吳定川，在寫意花鳥畫創作上進入更高層次的自由。
