美國軍方６日證實，首次動用直升機在伊拉克打擊“伊斯蘭國”極端武裝。
從高空轟炸到低空攻擊，美軍越打越“低”，傷亡危險性越來越高。美國官員拒絕認同這一趨勢意味著美軍今后將“觸地”，在地面與“伊斯蘭國”武裝直接交戰。
指揮駐中東美軍的中央司令部說，美軍直升機５日和６日加入固定翼戰機和無人駕駛飛機行列，在伊拉克攻擊“伊斯蘭國”武裝，地點包括重鎮費盧杰和拉馬迪。
中央司令部沒有公布參加作戰的直升機型號。一些美軍官員向西方媒體披露，參戰的是ＡＨ—６４型“阿帕奇”式攻擊直升機。
中央司令部發言人柯蒂斯·凱洛格說，應伊拉克政府請求，美軍首次在打擊“伊斯蘭國”的行動中投入直升機，原因是它們的特性適合支援在地面作戰的伊政府軍。
美軍應對“伊斯蘭國”的行動逐漸升級，起初為向伊拉克派遣軍事顧問和使領館警衛人員，８月開始發動空襲，９月把空襲范圍擴大至敘利亞。美國總統貝拉克·奧巴馬多次表示，不會派美軍在伊拉克投入地面作戰，以免美國再次陷入戰爭泥潭。但是，單純空襲對擊退“伊斯蘭國”攻勢是否管用受到質疑。一些美國國會議員仍擔心，美軍可能最終卷入地面戰和遭受傷亡。
國會眾議員芭芭拉·李的發言人告訴法新社記者，鑒于這場軍事行動沒有獲得國會授權，而且美國民眾厭戰，這名民主黨籍議員“一直嚴重擔心任務變形”和美軍士兵的安危，比如出動直升機。
美國智庫機構新美國安全中心主席理查德·方丹說，投入攻擊直升機顯示美軍戰機和無人機空襲“僅取得有限成效”，而且這次軍事行動的形式從“一開始”就逐漸演變。
另一智庫機構戰爭研究所分析師、前美軍戰機飛行員克里斯托弗·哈默認為，動用直升機意味著美軍傷亡風險等級顯著升高，因為戰機在高空能“完全避免”遭到“伊斯蘭國”裝備的武器擊中，而“當你駕駛直升機在１５０英尺（５０米）低空飛行時，一枚火箭彈或一挺重機槍就能擊中你……這危險得多”。阿富汗戰場多次出現美軍直升機遭擊落并導致傷亡的事例。
美軍官員則認為，直升機在目標上空盤旋時間更長、能在近距離使用重火力，從而更適合支援伊拉克政府軍。一名不愿公開身份的美軍官員說，“這是自然過程”，在瞬息萬變的戰場，相比速度快得多的戰機，直升機是最佳選擇。不過，他同時承認：“毫無疑問，直升機更易遭受攻擊。”
五角大樓發言人史蒂夫·沃倫說，軍方事先考慮過投入直升機引發的風險，但是軍事行動的形式沒有變化。
【花費超１０億美元】
中央司令部６日發布的數據顯示，６月中旬以來，美國已經為在伊拉克和敘利亞應對“伊斯蘭國”的軍事行動投入１１億美元。海軍投射大約１８５枚導彈或炸彈，包括４７枚“戰斧”式巡航導彈；空軍戰機則投射近１０００枚。
美國還廣拉“贊助”，大約４０個國家以不同形式參與打擊“伊斯蘭國”，包括空襲。法新社６日援引美國國防官員的話報道，８月８日空襲開始以來，美軍和伙伴國出動飛機超過４８００架次，包括投彈、空中加油和偵察。按照這一強度，這次行動有望很快超越２０１１年對利比亞的空襲，當時美國和多個國家６個多月中出動飛機超過７０００架次。
在敘利亞和伊拉克，近２０００次空襲中，由阿拉伯和歐洲國家戰機發動的空襲占大約１０％，顯示這場行動美國仍是主角。（
(責任編輯：鑫報)
