2005年，時年尚不滿16歲的陳耀燁一路連勝尹泳珉、白知熹、河野臨、白洪淅，楊慧人、李昌鎬、邱峻、樸文垚，一舉打入第十屆LG杯世界棋王戰決賽，并刷新了最年少進入世界大賽決賽棋手的紀錄(將李昌鎬保持了14年的紀錄提前了16天)。同年，他還創下了中國圍棋史上最年少全國個人賽冠軍的紀錄，一時之間風頭無兩。
但作為中國棋界“豹一代”最先闖出一番事業的佼佼者，陳耀燁在轉年的五番棋決賽中負于古力后，卻高開低走，總是難以再進一步。此后兩年，陳耀燁的出色成績僅有打入第19屆亞洲電視快棋賽決賽，憑借兩個國際賽亞軍直升為九段。他17歲5個月的最年少九段的紀錄，至今仍無人打破。
2009年，陳耀燁在國內賽場終于撕開了古力那曾經堅不可摧的堡壘。在奪走了古力的天元頭銜之后，一舉連霸四年，這在中國棋壇頂尖層已經是足夠傲人的成績。但因為陳耀燁在第十屆LG杯亞軍之后的外戰成績實在難以與國內戰績相匹，因此，這個再次突破的時機一直沒有到來。
直到2012年，陳耀燁從棋風(不再一味地“地鐵流”，反而增添了幾分“求道派”的色彩)到成績，與過去的自己相比都有了顯著的超越。等級分攀升至國內第一，衛冕天元，再獲中韓天元對抗優勝，摘走倡棋杯冠軍……再到首屆百靈愛透杯連勝許進、馬天放，崔哲瀚、時越、趙漢乘、周賀璽，半決賽被扳平之后調整心態，力克家鄉作戰的唐韋星，時隔七年，陳耀燁終于又站在了世界大賽決賽的舞臺。
同樣的經歷在周睿羊身上亦有驚人式的表現，首位衛冕中國新人王戰的棋手(2007-2008年)，中國棋界最年輕的天元、名人挑戰者(2006年，15歲)，早在2008年就打入第13屆三星杯四強……雖然周睿羊與陳耀燁在年齡段上被劃分成了“80后”和“90后”兩個代際，但兩人年齡差不到兩年，還是被共同視為“豹一代”的領軍人物。可是在年少成名之后，周睿羊卻長期陷入“重大賽事遇韓不勝”的怪圈。其中的艱辛困苦，堪稱一言難盡。
幸好，本屆百靈愛透杯給了周睿羊證明自己的絕佳機會。在八強中國棋手以七對一，唯一的韓國棋手——現韓國等級分第一人樸廷桓又被周睿羊抽中的時候，周睿羊力驅心魔，完勝強敵，為中國圍棋提前奪得了百靈愛透杯的冠軍。半決賽，周睿羊的對手更是冉冉升起的新星——已經破了無數紀錄，每進一步又是一個新紀錄的14歲少年謝爾豪。從沖擊前輩，到被后輩強力沖擊，其間凜凜的心路歷程，周睿羊想到了什么？現實的結果證明，多年來不屈奮斗的豐厚經驗使周睿羊在三番棋半決賽先敗一局后站穩腳跟，進而驚險地兩連勝逆轉，首次闖入世界大賽決賽。
近兩年來，隨著棋壇的風云變幻，陳耀燁與周睿羊這兩位最早成名的“豹輩”棋手，反而被落在了后面。比陳耀燁略長的樸文垚，比周睿羊略小的江維杰，都已經奪得世界冠軍。甚至更為年少的如范廷鈺、謝爾豪等棋手，也紛紛沖鋒拔銳，一再刷新著世界大賽的新紀錄。遺憾的是，在陳耀燁與周睿羊中，最終只能有一人一償多年來的世界冠軍之夢，這是競技世界的殘酷。但無論如何，世界圍棋史上第30位世界冠軍，中國圍棋史上的第九位世界冠軍，都已經注定產生了。
(楊爍)
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