中國自行車頂級賽事——主題為“印跡中國”的第三屆環中國國際公路自行車賽將于9月7日在西安經濟開發區鳴槍，經過17天12個賽段的征程，途徑陜西商洛市、湖北襄陽市、湖北棗陽市、湖北武漢市、安徽淮南市、山東濟寧市、山東德州市，最終將于9月23日在海濱城市天津的中新生態城落下帷幕。
8月23日，賽事組委會在京召開新聞發布會，國家體育總局自行車擊劍運動管理中心、賽事組委會、承辦城市、贊助商等相關方面的領導和代表聚首于此，向媒體通報了比賽的相關情況，這標志著“環中國”賽的大幕正式開啟。
2012年是環中國國際公路自行車賽舉辦的第三屆，自去年該賽事級別升至2.1級公路賽后，受到了比以往更多的關注。特別需要指出的是，國際自盟為本屆環中國自行車賽量身制定了分段制的賽事日程。由西安至武漢為第一賽段，在武漢將舉行第一賽段的頒獎晚宴。由武漢至天津為第二賽段，在天津根據第二賽段的成績進行頒獎。這種針對賽事長距離大跨度的特點，將比賽整體進行分段的方式在全球尚屬首次，也體現出國際自盟根據環中國比賽特點單獨策劃的考慮，凸顯了對比賽的重視。
此次發布會上，組委會還特別宣布，自第三屆起，大賽將啟用“環中國”作為賽事簡稱，以更加明確大賽5-10年內“環繞中國”的目標，同時也是表明賽事將更加一如既往地以成為代表中國的國際高水平公路自行車賽為發展目標。
隨著“環中國”的日漸成熟，報名參賽的各國車隊陣容也隨之日益強大。今年，全部22支車隊在7月已基本完成確認報名，這些精英車隊們來自世界各地，包括歐洲、美洲、大洋洲，亞洲。2012年的環中國場上，除去德國紐特里什隊、日本愛三競隊、伊朗大布里斯石化隊等老朋友再度出征環中國場外，一些新晉車隊也將傾力加盟——荷蘭拉博銀行洲際隊，俄羅斯喀秋莎洲際隊，美國BMC車隊，馬來西亞丁加奴洲際隊，哈薩克斯坦阿斯塔納洲際隊都將派子隊參賽。作為東道主中國國家隊繼去年首度亮相環中國場后，今年也將再次強勢出擊。
另外，第三屆環中國依然得到了諸多商業伙伴的青睞，別克英朗XT作為“環中國”的唯一指定用車，將全程為2012環中國助威，為獲勝車手提供黃色領騎衫；匯源果汁作為環中國的另一大贊助商，將提供爬坡王圓點衫。和新的環中國之旅一樣全新的是“環中國業余精英賽”活動。這是一場面向廣大非職業騎行愛好者的車輪大戰，除去現役的專業車手及退役未滿兩年的車手外，其他所有非職業選手均可報名參賽。另一大亮點是2012環中國的化妝騎行活動，活動以“全民參與、快樂騎游”為主題，定位于“綠色”、“低碳”、“健康”、“快樂”，通過積極推動大眾健身，充分調動城市居民的體育鍛煉熱情，使活動參與者零距離接觸環中國，體驗環中國帶給人們的運動魅力。此外，為了進一步推廣綠色低碳概念，環中國組織方將聯手組委會領導、合作伙伴代表、省政府領導、城市組委會領導及公務員代表，共同推出環中國榮譽騎行活動，各級領導、各界人士將身先士卒，將全民健身概念和綠色出行概念傳播的更廣。
在不斷豐富與進步的同時，環中國依然沒有摒棄對傳統的堅持。自打首屆就與“環中國”同呼吸、共命運的“環中嘉年華”活動在今年依舊會精彩呈現。屆時，環中嘉年華將在2500平方米的環中軌跡上留下它自己的印跡，游戲互動區、城市展示區、自行車文化區、贊助商展示區、表演區交相呼應，各種體育文化藝術活動輔以左右，如極速PK、啦啦操寶貝秀、外籍健美操團體等精彩表演。
今年，“環中國”比賽的足跡將隨著每年嶄新的路線而走過越來越多的地方。比賽的競技水平也隨著更多高水平的車隊參加而變得越來越高。相信在今年的比賽中，大賽也將跟隨著“印跡中國”的指引，在9月的中國劃出一道亮麗的霓虹，同時將自行車運動的火種帶到每一個環中城市，薪火相傳，直至全國。
(責任編輯：鑫報)
